童軍在美國的建立

在世界童軍教育發展史上，美國是世界童軍教育傳播的重要一環，它不僅對英國童軍教育進行了繼承和發展，反過來，它還影響了英國童軍教育規律的修訂，從而成了包括中國在內許多國家和地區童軍教育的思想源泉。

童軍教育在傳播過程中，由於各國教育文化傳統和青少年組織發展狀況存在差異，因而逐漸沿著適合各國國情和民族特色的路線發展開來。這就是童軍教育在「國際化」的同時，又必須「本土化」的原因所在。童軍教育傳到美國並自動「美國化」，也正是由於美國國情、文化環境與英國存在差別，以及民族特性迥異所致。對此，貝登堡已有所覺察，在美國訪問時，他曾產生了一個疑問:為什麽英國十分強調「童軍要善待動物」的規律，而美國卻要將其省略掉？貝登堡將這一現象歸結為美國兒童天生喜歡動物，所以，美國童軍便不十分需要那樣的教育規律了。但是美國是一個移民國家，兒童正處於美國化的進程中，對這些要想成為童軍的兒童來說，「善待動物」這一規則也就十分必要了。如果他們不想成為童軍，要使他們成為優秀的美國人，則需要花三倍的培養時間，童軍教育的目的是為了增進每位兒童的個性，以便使他們成為更優秀和更幸福的公民；要使這些移民的兒童與美國兒童關系更為親密，那就應自然而然地在開展童軍社會服務的活動中，讓外來兒童與養育他們土地上的其他兒童融為一體。換句話說，他們就必須自覺美國化，這也正是美國童軍教育的價值所在。貝登堡的疑慮與分析表明，各國童軍必須與本國國情結合，並對此進行改造，童軍和童軍教育才能體現該國的價值，所以，童軍教育的「本土化」，是其傳播中不可或缺的一個環節。在此基礎上，貝登堡進一步指出，美國兒童在某些方面是不同於其英國同胞的，他們更機敏、更獨立，因此，他們並不需要英國童軍教育中那些培養個性的傾向，他們更需要培養自律、俠義和義務感。貝登堡的建議，為童軍教育的「美國化」提供了思路，所以，面對童軍這種外來事物，美國必須對其加以改造和吸收，方能讓它與本國文化和兒童及其組織的狀況相適合。

有種觀點認為，如果塑造兒童「品性」可以稱得上童軍教育的話，那麽美國的童軍教育至少可以追溯到19世紀70年代。在「品性塑造」活動中最成功的，要數美國青年會所舉辦的童子事業，而通過「叢林生活」來塑造兒童品性的實踐，理所當然首推美國的西頓了。根據貝登堡實地考察報道，在美國童軍成立之前，美國國內兒童組織有管理員大約2500人，成員大約14萬人。這說明，美國在引進貝登堡童軍教育項目時，國內已經有了許多相應的童軍組織，所以，童軍教育落戶和紮根美國只是遲早的事。在這一過程中，芝加哥的出版商博伊斯(W.D. Boyce)起了重要的促進作用。1909年8月，博伊斯在倫敦迷路，一位英國童軍為其帶路並謝絕接受小費，「日行一善」的原則和「不受酬金」的行為，給他留下深刻的印象。在這位童軍的帶領下，博伊斯還拜會了貝登堡，並保證先在華盛頓特區的朋友中展開合作，接著在哥倫比亞區法律框架下，組建成立一個美國童軍組織。博伊斯回到美國，於1910年2月8日，聯合西頓、比爾德等許多兒童組織領袖，在紐約召開了來自全國兒童組織代表的合並大會，在哥倫比亞特區註冊成立了「美國童軍」( the boy scouts ofAmerica)，從美國童軍成立過程來看，博伊斯在其中起到了不可替代的作用，他促成了國內原有兒童組織的真正聯合，並采取了童軍教育的原則和方法，實現了它們向童軍組織的轉變。

然而，伴隨「美國童軍」的誕生，許多聲稱自己為童軍的類似組織也相繼創建起來，其中主要有「合眾國童軍」( the boy scouts of the united states)、「全國童軍」( the national boy scouts)美國童軍」( the american boyScouts)。雖然這些全國性的童軍組織與先前註冊的「美國童軍」表面上看起來十分相似，但它們最突出的特點就是強調軍事訓練，而不是作為公民準備的和平童軍訓練。隨後不久，「合眾國童軍」「全國童軍」被改造後並入了「美國童軍」。「美國童軍」也僅限於在紐約市範圍活動，並改名為「合眾國童軍」( the united states boy scouts)。由此可見，由於對童軍教育真實目的的錯誤理解，在美國童軍建立初期，童軍組織與管理比較混亂，但這種狀況很快得到了改變，從而促進了美國童軍教育的發展。

與各種教會關系密切是美國童軍教育發展初期的一個突出特點，據粗略統計，截至1915年，超過百分之八十的美國童軍都與當地的教會保持著重要的關系，所以美國童軍教育的宗教動機十分明顯。